Reiserute

Ho mor har i flere år drømt om å komme seg avgårde til fjerne himmelstrøk. Det mystiske Kina har stått høyt på ønskelista med Tibet på topp, men situasjonen i Tibet gjør det vanskelig å reise dit, og tida vi reiser på er ikke ideell, med begynnende vinter og kulde. Så det blir en annen gang.

I stedet blir det nesten en uke i Beijing, og så toget sørover til området Guilin, et av Kinas vakreste områder med tusenvis av karstklipper som strekker seg mot himmelen. Der blir vi en uke, utforsker klipper og huler før vi fortsetter mot Hanoi i Vietnam.

Med Hanoi som base blir vi halvannen uke i området. Vi får noen dager til å utforske Hanoi, som med sin blanding av vietnamesiske og franske sjarm er en av Asias vakreste storbyer, og som skal være spesielt flott på senhøsten når vi kommer dit.

Fra Hanoi tar vi turen nordover til fjellområdet Sapa på 1650 meters høyde, med utsikt til Fan Si Pan- Vietnams høyeste fjell. Det fjellrike området er kjent for sine imponerende risterasser som klatrer oppetter fjellsidene. Her blir det tid til vandring mellom landsbyer, og besøk i landsbyer med minoritetsbefolkning. Disse er nærmest blitt en attraksjon i seg selv, på godt og vondt.

Tilbake i Hanoi, legger vi veien sørover til Halongbukta. Halongbukta står på UNESCOs verdensarvliste og er med sitt mylder av kalksteinsklipper et skikkelig must og en turistfelle. Vi går inn i det med åpne øyne og blir med på båttur i to-tre dager.

Så følger en tre dagers tur til Cat Tien Nasjonalpark. Jeg syns jungel høres skummelt ut, sikkert mye ekle og farlige dyr der, slanger, tusenbein, slimete monstere og det som verre er, men Isak og Kaisa kommer til å elske det. Vi skal til en innsjø med krokodiller, og hvis vi er heldige(???) får vi se en sjelden type krokodille. Senere skal vi gå flere kilometer gjennom jungelen til et rehabiliteringssenter for aper og bjørner. Rabies vaksine anbefales…

I sør blir vi å ta flere runder innom Saigon, eller Ho Chi Minh-byen med 10 millioner innbyggere. En by med høy puls og millioner av mopeder. Her blir det et dykk inn i Vietnams tragiske historie, med besøk i Chi-Chi tunnelene hvor VietCong skjulte seg for amerikanerene under Vietnamkrigen.

Mange inntrykk må fordøyes, og helt sør-vest i Vietnam venter en paradisøy på oss. På Phu Quoc blir vi i ro lenge. Her blir det god tid til skolearbeid, kanskje ho mor blir kvitt vannskrekken sin, og Isak og Kaisa får snorklet og sett mange flotte gullfisker. Julefeiring i bungalow på stranden.

Mekongfloden blir det siste vi får med oss av Vietnam. Fire dager på reise oppover floden med båt, sykkel og bil. Frodige rismarker og plantasjer med tropiske frukter ligger langs elva. Vi drar på hjembesøk i en liten landsby, og får være med på flytende marked på elva. Vi følger floden inn i Kambodsja, og til hovedstaden Phnom Penh.

Phnom Penh var under den franske kolonitiden kjent som Asias perle, og ble hovedstad i Kambodsja i 1953. Byens nyere historie er vannvittig og skremmende. Minnesmerker over Pol Pots diktatur dokumenterer hva han og Røde Khmer gjorde mot sine egne. Tur til Killing Fields – Sterk kost som vi skal prøve å ta inn over oss. Men også flotte templer som Sølvpagoden.

Fra Phnom Penh bærer det videre vestover langs Mekongfloden, til den gamle hovedstaden Angkor, med Angkor Wat som høydepunkt. En stor samling med årtusen gamle tempelruiner hvor jungelen gradvis har prøvd å overta templene. Et sted som trigger fantasien, og som får frem tanker om eldgamle samfunn, ofringer og skjulte skatter.

Farvel til Kambodsja, og klar for Thailand. Rolige dager på øyene Koh Chang og Koh Mak, og her får vi besøk. Samboer/pappa Geir Tore har nok savnet oss, og skal være i lag med oss de siste tre ukene av turen. Forhåpentligvis blir også Ahkku/bestemor med. Et must er Tree-top Park på Koh Chang, som er en slags fornøyelsespark med hengebruer, slynger, husker, og hvor man får god fart hengende fast på wire mellom tretoppene. Far og ungene vil elske det, men ho mor, for ikke å snakke om bestemor er noe i tvil… Ja, ja, enda lenge til det i skrivende stund,vi rekker vel å mote oss opp, eller kanskje finne en god unnskyldning…

Hele turen avsluttes med noen dager i Bangkok. Har planer, men hvor mye vi orker etter nesten ti uker på farta gjenstår å se…

Reisen har vi planlagt ut fra tips fra venner og kollegaer som har reist i disse landene. Og mange bøker har blitt lest, reisemagasiner, reisehåndbøker, samt litteratur fra de respektive land. Torbjørn Færøviks bok Buddhas barn forteller om hans reise gjennom de samme landene som vi skal besøke. Boka er ikke bare en reiseskildring, men gir et innblikk i disse landenes nære historie, og en får møte folk som deler sine opplevelser. Boka har vært en inspirasjonskilde.

Det har også gått mange timer med på nettet for å bestille flybilletter, overnatting, finne ut av visum, vaksiner osv. De fleste stedene vi kommer prøver vi å bli minimum 4 netter, slik at vi rekker å finne roen på stedet, noen steder blir vi mye lenger. Noen arrangerte turer varer 2-3 dager.

Mange av stedene vi skal bo, er blitt bestilt gjennom nettstedet www.airbnb.com, et nettsted hvor privatpersoner leier ut en sofa, et rom, en leilighet eller et hus. Her finnes det alt fra billige og enkle overnattinger til dyrere luksusleiligheter. Prisene er veldig gode sammenlignet med hva du måtte betalt for tilsvarende på et hotell. Det gir også en mulighet til å bli kjent med lokale folk. I Beijing skal vi bo i hos et ektepar i 40-årene. I Hanoi skal vi bo hos en familie med to barn. Vi får være med på markedet å handle inn mat, og blir med på matlaging. Isak og Kaisa vil forhåpentligvis bli kjent med barna i huset, og barna i nabolaget. Ofte er det nettopp det som gjør en tur uforglemmelig, det å bli kjent med lokale folk.

Link til interaktivt kart: https://mapsengine.google.com/map/edit?mid=zql6_BRkXHn0.klkMMxOpaYHA